设施农业是为园艺、畜牧、水产等农产品商品化各阶段提供最适宜环境和条件，以摆脱自然环境和传统生产条件的束缚，获得高产、优质、高效、安全农产品的现代农业生产方式，具有技术装备化、过程科学化、方式集约化、管理现代化的特点。
设施农业在促进农业农村发展、提高城乡居民生活水平、构建和谐社会等方面体现出越来越积极的意义和作用。一是设施农业摆脱了自然气候条件的制约，初步实现了“菜篮子”的周年均衡供应，而且通过设施装备与生产工艺的结合，设施农业逐渐从单纯的均衡供给向安全、适口、鲜活、多样、持续的功能转变，改变了农产品消费结构，提高了农产品品质和质量安全。二是有利于增加农民的生产性收入。三是有利于拓展城镇属地农民的就业渠道。四是有利于提高农业生产资源利用率。设施农业通过先进技术、装备、工艺的综合运用，实现了能源的减量化和资源的高效利用，节能、节地、节水、节肥、节药效果显著，促进了农业发展方式从资源依赖型向创新驱动型和生态环保型转变。五是有利于增强农业生产的减灾防灾能力。
发展现状
我国设施蔬菜产业主要集中在环渤海和黄淮海地区，约占全国总面积的60%；其次是长江中下游地区，约占20%；第三是西北地区，约占7%。主要集中分布在山东、辽宁、河北、江苏、浙江、宁夏、内蒙古、上海等地区。
1、我国设施蔬菜产业发展规模稳步提高，连栋温室、节能日光温室、塑料大棚以及中小拱棚协调发展，同时产量和效益获得巨大提升。2010蔬菜播种面积2.3亿亩左右，产量5亿吨，人均占有量由170公斤左右增加到370公斤左右，其中设施蔬菜面积超过350万公顷，其中日光温室面积超过38万公顷；总产量超过1.7亿吨，占蔬菜总产量的25%。2013年我国设施蔬菜面积5793万亩，产量达到2.6亿吨。
表：全国设施蔬菜面积（单位：万亩）
2、设施蔬菜装备水平显著提高。生产的耕种、灌溉、植保等作业机械装备及温室智能化环境控制装备水平不断提高，生产环境明显改善，劳动强度有效降低。
3、设施蔬菜收入效益明显。从实际情况看，设施蔬菜是高效产业，1亩设施蔬菜一般纯收入2万多元，是1亩露地蔬菜纯收入的10倍、1亩粮食作物纯收入的30倍。
4、内陆及东北地区积极发展设施蔬菜产业，一是集中在大中城市周边，以满足城市在蔬菜淡季的自给率；二是集中在全国蔬菜产业规划的重点县。现阶段发展比较突出的有吉林、山西、陕西、四川、甘肃、湖北等地区。
2013年以来，山西省上下大力推进“山西省设施蔬菜百万棚行动计划”和 “晋中盆地设施农业示范工程”，全年新增设施蔬菜28万亩，名列全国前三。2013年设施蔬菜播种面积在200万亩左右。陕西省通过实施百万亩设施蔬菜工程，狠抓基地建设，大力推广高效高产栽培、生物反应堆、无公害病虫防治和水肥一体化等技术，蔬菜规模不断扩大，产业水平稳步提升。2013年设施蔬菜面积达到215万亩，已成为西北地区设施蔬菜面积最大的省份。2013年，甘肃的蔬菜生产面积达到718.05万亩，全省城乡居民人均蔬菜占有量达到了509公斤，位居全国前列。其中，自2009年至今设施蔬菜面积的增速高达52.6%，从107.92万亩增加到了164.6万亩。2011年，四川设施蔬菜面积142万亩，设施蔬菜产量322.3万吨，分别占全省蔬菜面积和产量的7.8%和9.0%；设施蔬菜单产达到了每亩2275公斤，比全省蔬菜平均单产高15.1%。设施瓜果面积21.5万亩，设施瓜果产量41.8万吨。设施食用菌面积15.5万亩，产量49.5万吨。2013年，吉林省蔬菜播种面积525万亩，蔬菜产量1370万吨。其中棚膜蔬菜面积105万亩，产量420万吨。2012年湖北省设施蔬菜播种面积219.7万亩，占总播种面积的13.4%；全省设施蔬菜产量463.8万吨，占全省蔬菜产量的13.8%。
发展趋势
1、政府积极引导发展设施蔬菜产业。当前，各级政府把“米袋子”、“菜篮子”作为改善民生和稳定物价的关键措施来抓，已经纳入政府领导工作目标责任制。地方政府加大组织引导力度，科学制定并实施设施蔬菜发展规划，积极加快设施蔬菜集中区基础设施建设。2010年《国务院办公厅关于统筹推进新一轮“菜篮子”工程建设的意见》指出，在大中城市郊区和蔬菜、水果等园艺产品优势产区，支持建设一批设施化、集约化“菜篮子”产品生产基地，重点加强集约化育苗、标准化生产、商品化处理以及病虫害防治、质量检测等方面的基础设施建设，发展园艺产品标准化生产。农业部、财政部自2011年开始每年都出台《扶持“菜篮子”产品生产项目实施指导意见》，对于设施蔬菜标准园建设给予资金支持。
2、东部产业发达地区在转型，西部产业发展地区在扩展规模。像山东、江苏、上海等地在雄厚的产业基础上，不断进行科技创新，开发新品种、新技术，进行高端蔬菜种植，同时不断开拓海外市场。而且不断拉伸产业链，拓展产业链宽度，以设施蔬菜为支点，发展旅游、休闲、科教等多种产业。西部积极引进东部的成熟技术、设备、模式，科学规划，不断扩大规模，首先满足自身的消费需求。
3、积极建立设施蔬菜产业园区，提升产业化经营水平。各地纷纷以园区形式发展设施蔬菜产业，培植龙头企业+专业合作社+基地农户的组织形式，推进蔬菜产业化经营上档次、上水平。积极扶持引导龙头企业和农民专业合作社投资发展蔬菜产业，在种苗繁育、基地建设、科技服务、产品加工、市场开发等领域发挥重要作用。积极推进蔬菜采后商品化处理和清洁化加工，实施品牌化发展战略，突出区域特色，做大“生态品牌”、“原产地品牌”和绿色、有机蔬菜品牌，提高蔬菜知名度和市场竞争力。
4、发展空间依旧广阔。虽然目前全国设施蔬菜瓜类产品丰富了淡季蔬菜市场供应，抑制了淡季菜价上涨。但是大城市的蔬菜自给率仍不足30%，尤其是北方大城市的蔬菜自给率更低。提高大城市的蔬菜自给率需要进一步发展设施蔬菜，增加淡季蔬菜供应量。