经验表明，使用工业机器人可以降低废品率和产品成本，提高机床的利用率，降低工人误操作带来的残次零件风险等。其带来的一系列效益也是十分明显的，例如减少人工用量、减少机床损耗、加快技术创新速度、提高企业竞争力等。
我国机器人产业的发展可追溯到上世纪80年代，当时科技部将工业机器人列入了科技攻关计划，原机械工业部牵头组织了点焊、弧焊、喷漆、搬运等型号的工业机器人攻关，其他部委也积极立项支持，形成了中国工业机器人第一次高潮。其后，主要是由于市场需求的原因，机器人自主研发和产业化经历了长期的停滞。2010年以后，我国机器人装机容量逐年递增，开始面向机器人全产业链发展。《中国制造2020》中，规划大力推动机器人重点领域的发展。。围绕汽车、机械、电子、危险品制造、国防军工、化工、轻工等工业机器人、特种机器人，以及医疗健康、家庭服务、教育娱乐等服务机器人应用需求，积极研发新产品，促进机器人标准化、模块化发展，扩大市场应用。突破机器人本体、减速器、伺服电机、控制器、传感器与驱动器等关键零部件及系统集成设计制造等技术瓶颈。
在过去的3年里，中国人力成本增长近60%，一举成为亚洲新兴国家中人力成本最高的国家。随着人力成本上升，中国制造业开始寻求机器人替代人。越来越多的机器人在“中国制造”中担纲主角。在珠三角地区，机器人使用的年增速已达30%-60%，尤其在装配、点胶、搬运、焊接等工业领域，不少企业掀起了机器人使用热潮。
从大趋势来看，《中国制造2025》的出台，仅仅是今年的第一个政策风口，后续一系列相关部委及地方的配套政策将会加速落地，将形成持续性动力。
在中央政策的激励下，许多地方政府也陆续制定机器人发展扶持政策。有的地方政府已经提出每台机器人补贴8万元的具体措施，有的城市要求机器人产业2020年销售收入达到500亿元甚至1500亿元。
从最北端的黑龙江，到南端的广东，机器人产业园在近几年内呈现出遍地开花态势。截至2014年年底，全国已建或拟建的机器人相关产业园已经超过35个，产业园规划面积超过3万亩；到2020年，全国机器人产业规划投资额将超过5000亿元。调研显示，重庆、天津、上海、武汉、广州、深圳、西安等36个城市都将机器人产业作为当地重点发展对象。
国内外机器人竞争情况。国内机器人市场长期被国外产品把持。目前国际机器人产业四大巨头瑞士ABB、日本发那科及安川电机、德国库卡都抢滩中国，四大外资企业已占国内市场比重超过70%。中国机器人产业还处于成长初期阶段，但公司规模较小，企业的研发、资金实力较弱，从业人数比较少。
整体来看，目前中国大部分机器人企业集中在集成领域，加工组装企业占多数。在核心及关键技术的原创性研究、高可靠性基础功能部件、系统工艺应用解决方案以及主机批量生产等方面，距发达国家还有相当的差距。关键部件方面，一台机器人的核心部件包括控制系统、伺服电机和减速器。其中减速器完全需要依赖进口，而控制系统和伺服电机，国内有一定的自主研发能力，但适用机器人的范围还较为有限。精密减速器、伺服电机及驱动器等关键部件大量依赖进口。
机器人技术和产业化规模相互制约。我国机器人技术实力不足制约了产业化规模，而规模较小也反过来制约了技术的发展，这些都影响了机器人产业化进程。若想提高国产机器人的市场竞争力，一方面要扩大国产机器人产量，提高国内机器人企业的产能；另一方面要推动国产机器人关键零部件的国产化，提高关键零部件生产能力，满足国产机器人产能扩张的需要。
近两年，国家对智能制造和机器人高度重视。工信部、发改委、科技部等多部门都在力推机器人产业的发展，从顶层设计、财税金融、示范应用、人才培养等多个方面着手推进自主品牌机器人产业发展，扶持政策愈来愈全面、细化。我国机器人产业路线图以及机器人产业“十三五”规划相关工作也在稳步推进。这对我国机器人企业突破技术瓶颈、提高产业化能力将起到极大的促进作用。