闽南晋江市是全国纺织、服装、鞋帽等传统产业密集的地区。近年来，受越来越高的劳动力成本影响，经济发展受到严重制约。“晋江是以轻工产业为主的制造业，现在面临产能过剩、市场需求疲软、成本上升的压力。”晋江市经贸局局长颜呈矿说，原来的发展模式已经行不通了，必须转型升级。
针对此，晋江市引进了哈尔滨工业大学机器人研究所，研发机器换人的办法，目前已应用在陶瓷、食品等行业。该研究所研究员蔡宇祥说，自动化的提升，可以节约70％至80％的人力。
推进机械装备高端化是福建省实现经济转型升级的重要举措。据福建省发展改革委介绍，福建将利用新技术、新材料、新工艺不断提升装备产品水平，建立重大装备开发制造体系。
福建经济大市泉州市目前正在开展“数控一代”的应用建设。在重点领域试点建设智能工厂／数字化车间，实现“机器联网”、“工厂联网”；集成创新一批人机智能交互、高档数控机床、自动化生产线等技术和装备。
位于山区的泉州市安溪县在产业选择上，没有沿着承接发达地区产业转移的老路走，而是抢占制高点，发展高新技术产业，引进了光电产业、大数据基地。目前安溪电商园已有近百家电商企业入驻，安溪县经济增速连续数年位列泉州前列。
“一定要壮士断腕，全力推进转型升级，才能根本改变贫穷落后的面貌。”安溪县县长高向荣说。为此，该县将73家矿山开采企业、637家石材加工企业全面退出，减少近十分之一的财政；立窑水泥厂、粘土机砖厂全面退出。
面临制造业的困境，福建的传统企业纷纷以创新求突破。晋江市安踏体育用品有限公司实行全员创新工程，节约成本1亿多元。“在各种成本提高的情况下，企业利润还能提升，很关键的一点就是通过创新降低成本。”该公司一位负责人说。
针对中小型企业普遍缺少研发力量的问题，晋江市有关负责人说，政府要构建创新平台、孵化平台、服务平台、研发平台等，提供公共服务。目前晋江市已引进了中科院、中纺院等10多家科研机构和一大批科研人员。
福建省发展改革委表示，将优化产业创新平台布局，探索企业主导、院校协作、多元投资、成果分享的新模式，加强创新平台和示范基地建设，同时整合利用相关重点（企业）实验室、工程实验室、行业技术开发基地等资源，构建开放共享互动的创新网络。
福建的转型升级仍处于爬坡过坎的阶段，但通过创新驱动来实现转型升级促进产业结构调整，已经成为政府和企业界人士的共识。
记者采访了解到，近年来福建成功孵化了新材料、海洋生物、高端装备机械等新产业，陶瓷企业引进了3D技术。原来的服装、鞋帽企业纷纷向婴儿用品市场转型，石材、印染等一些落后产能纷纷被淘汰。
根据福建省规划，到2020年，福建省高新技术产业增加值将占地区生产总值的16％；省级以上工程（技术）研究中心、实验室、企业技术中心分别达800个、240个、500个；互联网经济年均增长率在25％以上，总规模超过4000亿元。