一、葫芦岛都市区发展的背景与机会分析
（一）全球化与区域一体化的发展
作为地方城市，多年来葫芦岛外来投资较少，既往的发展动力主要是内力。如何主动适应全球化的机遇和挑战，进一步加快对外开放的力度，改善投资环境，积极引入外部资源，充分利用外力来促进都市区的进一步发展，将成为葫芦岛都市区生长的基本问题。经济全球化与区域一体化的迅速发展，在给葫芦岛都市区带来众多挑战的同时，也带来诸多机会。这表现为：
1、全球资源的利用。
一方面在经济全球化进程中，可以依靠现有重化工业与技术劳动力资源基础吸引发达国家和地区，尤其是周边发达国家和地区如日本、韩国以及港澳台地区的资本、技术进入，另一方面是吸引国内发达地区的资本如珠江三角洲、长三角及京津唐地区的资本、技术进入。第三，在大力发展进出口贸易的基础上，增强贸易对于经济增长的拉动作用。
2、在区域一体化中共同发展
葫芦岛都市区是环渤海经济圈中的重要一环，葫芦岛都市区应在积极推进环渤海经济圈中的发展中寻求合理的地域分工与有利的位置，在区域一体化中达到资源共享、优势互补、共同发展的目的。具体领域为重化工业、旅游业、现代物流业、绿色农副产品加工业等。
（二）世界产业结构的变革和产业转移
二战后，世界范围内产业结构演替在地域格局上大体经历了以下几个时期：从战后到20世纪60年代的重建时期，欧美以及日本建立了钢铁、重化工业、轻纺等完整的工业结构，我国也迅速建立起较为齐全的工业体系。至1970年代初，美、日、欧、苏等发达国家和地区迅速重化工业化，资本、技术密集型产业得到发展，形成强大的钢铁、汽车、石化、航空、航天等现代工业部门，而将轻纺工业等劳动密集型的产业转移到发展中国家和地区，“亚洲四小龙”率先接受这种转移，形成了轻工业体系，而巴西等拉美大国在“进口替代”战略的指导下建立了较为齐全的工业体系。1970~1980年代期间两次石油危机迫使发达国家将一部分高耗能、污染重的重化工业部门向发展中国家转移，国内则重点发展了高技术密集型工业如航天、大规模集成电路、新型计算机产业等。1980年代以来，以美国为首，包括日、欧等在内的发达国家和地区在普遍发展信息产业及航空航天等高科技产业的同时，继续将污染型企业、重化工业向发展中国家转移，产业结构轻型化，向后工业化社会过渡。新世纪以来，信息时代的特征愈益明显，发达国家在信息产业内向精深层次发展。
对于与葫芦岛都市区相近的东北亚地区各地区来说，日本除一部分重工业如汽车、钢铁、造船等外，其技术密集型的信息产业也极为发达，产业多属资本、技术高度密集型，完成了产业的新技术化，经历了东亚金融危机后，夕阳产业亟待转移，也需要发展一部分高技术产业，补充产业空洞。韩国作为新兴工业化国家，以掌握熟练技术工人为主导的劳动密集型产业和传统的资本密集型产业为主，正步入技术密集产业发展的新阶段，韩国的主要产业为钢铁、汽车、电子、纤维、造船、机械、石化、半导体、新材料、航空、通讯器材等。
葫芦岛都市区走的是重化工业道路，目前正处于工业化中期，属于较低层次的产业结构，以高物耗、能耗的传统资本密集型重化工业和传统劳动密集型轻工业为主，因此葫芦岛都市区可以通过发挥其资源、区位、产业基础、技术劳动力等优势，承接美、日、韩等发达国家和地区的重化产业如石油化工、金属冶炼、船舶制造等的转移，并通过产业转移带来技术和资金，进行重化工业的改造与新兴工业的发展，完成工业化进程。
（三）我国基本宏观地域格局与东北老工业基地改造战略
目前，我国基本形成了以珠江三角洲、长江三角洲和环渤海地区三大城市群主导的宏观经济地域格局。珠江三角洲与长江三角洲由于其环境、资源等因素的影响，工业化道路与环渤海地区不同，走的是轻型工业化道路，而环渤海地区走的重化工业化道路。重化工业的发展是我国国民经济快速发展的强有力基础，近年来，珠江三角洲与长三角也在积极发展重化工业，但由于受环境、产业基础等方面的影响，其着眼点在于利用高新技术，引入循环经济理念，发展生态工业。这与环渤海地区的重化工业发展有紧密的互补性和关联性。
东北老工业基地改造战略的提出与实施，为东北老工业基地的体制与制度创新、传统产业的技术化改造与升级、地域组织创新、“三农问题”的解决、社会问题等提供了有利契机。从国家的政策支持上看，东北老工业基地改造的着重点在于“硬件”的改造，重视“存量资本”的利用，即重视对国有大中型重化企业的技术改造与升级，在地域上，由于辽宁省雄厚的重化工业基础而得到中央的高度重视。这样，葫芦岛都市区作为我国重要的重化工业基地，可以充分利用老工业基地的资金与政策支持，加强重化工业的发展，其直接意义在于增加了城市发展的内在动力。
（四）可持续发展理念
可持续发展理念强调区域社会、经济与环境发展的持续性三位一体，为区域产业发展提供了生态化、信息化的方向。
由于资源环境的沉重压力和原有的重化工业基础，就要求葫芦岛都市区在提倡发展生态型、高技术型重化工业的同时，还要通过挖掘其他优势条件，发展新产业，培育新支柱，寻求新的经济增长点，积极发展绿色经济。
葫芦岛都市区有着优越的交通区位优势、独特的旅游资源、优良的港口条件和滨海资源等，因此，在强化重化工业发展的同时，可以利用这些有利条件大力发展旅游业、现代物流业、农副产品加工业以及轻型加工业等，通过这些产业的发展不但可以缓解环境压力，也可以解决就业问题，达到“富民强市”的目的。
（五）东北“四城市时代”的到来和过境地域的“尴尬”与机会
目前东北地区步入整体集聚阶段，主要表现在东北各省人口、资源加速向沈阳、大连、长春、哈尔滨四个综合性、区域性中心城市集聚，东北地区以沈阳、大连、长春和哈尔滨为中心的四大都市经济区正在形成，其他城市有逐渐被边缘化的趋势。在东北老工业基地战略影响下，沈阳与大连将逐步走向一体化发展，哈大经济带的集聚力量将进一步得到强化。
辽西地区是辽宁省的经济落后地区，葫芦岛都市区则是我国沿海经济带的“经济低谷”。作为东北与华北地区之间的过境地域，葫芦岛都市区的发展面临进退两难的“尴尬”处境：如何在辽西脱颖而出？如何避免空间资源利用问题进一步加重？要摆脱这些困境，还是要从“过境”上来做文章——即如何请“远方的客人”（经济要素）留下来，使葫芦岛都市区由“必经之地”变为“必留之地”，使过境劣势转化成可以利用“两个市场、两种资源”的优势？
1、就东北地区而言，沈阳与大连的工业需要逐渐走向高技术化，高等服务业等第三产业也将是发展重点，因而不能无限制地扩展加工工业，这就给葫芦岛都市区的重化工业和轻型加工业带来了众多发展机会。其关键在于如何在发展环境上做文章，形成“汇流”环境和“汇流”机制，用“谷地”来汇集经济要素。
2、由于过境地域的优越区位，加之优良的港口建设条件，港口的强大牵引力可以使葫芦岛都市区具有较大范围的腹地而并不仅仅局限于辽西地区，同时，可以充分利用过境地域的特点和港口优势，通过铁路、公路、港口等不同运输方式的结合，强化重化工业，大力发展现代物流业和临港加工业，这样，就可以在与大连、营口等港口的竞争中取得竞争优势。
3、葫芦岛都市区独特的山、城、海旅游资源不同于环渤海其他旅游资源，其海滨资源面向大众，可以充分打造“平民海滨旅游”特色，加之与沈阳、京津距离较近的过境地域优势，完全可以成为京沈地区的休闲游憩地。
二、都市区的生长点
（一）重化工业的扩张
葫芦岛都市区有着雄厚的重化工业基础，存量资本巨大，国有大中型企业众多，涉及石油化工、船舶制造、有色金属冶炼等领域。重化工业是葫芦岛都市区实现工业化的重要基础，在全国地域分工中占有重要地位，因此，通过重化工业的扩张，不断扩展各产业领域，增强其侧向效应，形成都市区重要的生长点。具体由以下三条线组成：
1、石油化工——包括石油加工、聚氯乙烯、甲苯二异氰酸脂、甲醇、氯碱等石化中下游产品如农用薄膜、塑料制品、油漆等深加工产品生产等。
2、船舶制造——包括军民用船舶及其配套产品的生产。
3、有色金属冶炼——包括锌及其他有色金属的冶炼及其配套产品的生产。
（二）港口建设
葫芦岛建港条件优良，是锦州港所无法比拟的，港口建设可以有两方面的设想：
1、充分利用港口与铁路、公路等多种运输方式的综合，建设临港加工园区。
2、利用港口强大的牵引力，综合多种运输方式，提高竞争力，吸引更大范围的腹地，发展现代物流业。
（三）集群式的轻型加工业
目前，葫芦岛都市区有一些良好的民营资本企业，过境特点也较突出，可以充分利用这些特点，以产业集群这种新型的产业发展形式，发挥民营资本的重要作用，重点构造以服装加工、泳装与渔具生产、现代渔业及农副产品加工等为主的轻型加工业，形成新产业区。
（四）旅游业
发展旅游业对于解决就业、富民强市有着重要作用。葫芦岛都市区可以独特的“山、海、城”等为主体旅游资源，面向京沈及东北其他地区市场，增强亲和力，打造“平民海滨旅游”品牌，充分利用旅游业的带动作用，带动旅游商品等轻型加工业及商业、餐饮等第三产业的发展。
（五）高等教育
现有的高教园区位置优越，滨海环境良好。相当一段时期，人们对于高等教育将保持有强烈的需求，高等教育有着良好的发展前景，因此，应充分利用高教园区有利的条件，把握机遇，吸引更多的高水平院校来此投资办学。与此同时，通过高教园区的发展，带动房地产开发、IT、商业、通信等现代服务业的发展，提高第三产业层次。
三、都市区的定位
（一）现实地位
1、在辽宁西部地区的地位
辽西地区包括锦州、葫芦岛、朝阳、阜新四市，面积50691km2，人口1104.2万人（2001年）。相对于辽宁省其他地区，经济发展水平落后。2001年人均GDP为5150元，仅相当于全省人均GDP的42.4%，也低于全国平均水平。
近年来辽西地区经济发展乏力，面临资源枯竭、生态环境恶化、沉重的就业压力等问题，整体而言，为经济发展衰落地区。
葫芦岛都市区地处辽西地区的沿海地区，是辽西沿海经济发展较快的地区，重化工业基础雄厚，城镇化发展水平较高，环境优美，地价低廉，目前已成为辽西地区人口与劳动力、资本、技术、人才等资源的集聚区。
在可持续发展理念下，在辽西地区这一生态系统中，葫芦岛都市区处于特殊位置，其可持续发展是辽西走廊地带可持续发展的关键，在辽西地区生态环境系统中是一个重要组成部分。
2、在辽宁省的地位
葫芦岛都市区在辽宁省的产业与经济中占有重要地位，承担着重要的分工功能：（1）葫芦岛都市区的重化工业是辽宁省工业结构的有机组成部分，是辽宁省重要的沿海工业城市。（2）旅游业的发展是辽宁省沿海旅游体系中的重要一环。（3）不但是辽宁省与京津唐和东南沿海发达地区沟通的门户，也是辽宁西部地区的都市经济区，是辽宁省地域格局中的重要组成部分（中部有沈阳都市区，东部有大连都市区，西部有锦州—葫芦岛都市带），与锦州市共同承担着区域经济中心城市的功能。
3、是东北地区与京津唐地区之间的过境地域
葫芦岛都市区地处辽宁西南部，西接“天下第一关”山海关，素有“关外第一市”之称，是东北地区的西南大门，现代交通的发展使空间距离相对缩短，东北地区和京津唐地区的联系更为便利。
葫芦岛都市区作为连接两大经济区的重要结点与过境地域，是两大经济区之间的“波谷”中的“波峰”：（1）在两大区域产业转移与结构调整中，可以承接两大经济区转移的重化产业，并以石油化工、有色金属等产业与两大经济区在技术与经济上实现分工，可以视为两大经济区的产业扩散后备地。（2）葫芦岛都市区沿海旅游带的旅游资源丰富，较秦皇岛、山海关等地区特点突出，如沿海高低起伏、优良沙滩、历史底蕴、地方文化等，更重要的是海滨面向大众，是平民化海滨，优越交通条件及较大连相比与京沈的近距离特点，其休闲游憩功能显得特别突出。（3）葫芦岛都市区的生态农业发展面对东北与华北两大市场，承担着两大经济区重要的农副产品基地功能。
4、在环渤海区域经济合作中的地位
环渤海经济区是中国经济发展与对外开放总格局的重要组成部分，是我国最重要的战略经济区之一，具有极大的发展潜力，也是最需要加快发展的沿海地带。
环渤海地区是我国北方最大的工业密集区，形成了能源、化工、电子、汽车、机械、食品、轻纺、建材、煤炭、海洋等工业基地，区域优势明显：（1）对外开放与经济发展的区位条件优越；（2）矿产资源和海洋资源优势明显；（3）港口优势和便捷的交通运输网；（4）人才集中，综合科技实力居全国第一；（5）产业基础雄厚，城市化水平高；（6）对外开放格局已具雏形，正向较高层次演替；（7）旅游资源多姿多彩，发展旅游事业得天独厚。
随着世界经济一体化和区域集团化的发展，客观上要求加强环渤海地区的合作。在环黄渤海国际区域经济合作中，产业结构的调整使得日、韩等向环黄渤海地域输出资本，扩散技术，转移部分石油化工、船舶制造等产业。
葫芦岛都市区扼关内外之咽喉，为环渤海经济圈的中央位置，在环渤海区域经济合作中的功能体现为：（1）是保证整个环渤海区域内物质、能量流通的关键节点。（2）是日、韩等国资源加工与劳动密集型产业转移的主要对象之一。（3）是沿渤海旅游带的重要节点。（4）是环渤海重要的石油化工基地之一。（5）是渤海生态系统中的有机一环，其生态环境建设至关重要。
（二）发展定位
综合以上分析，葫芦岛都市区的发展定位如下：葫芦岛都市区是辽宁西部地区的经济重心、京沈地区海滨休闲游憩地、东北地区重要的港口与物流中心和我国重要的重化工业基地。
（三）都市区形象定位
以葫芦岛都市区传统的“山海城市”和“历史文化名城”形象为基础，结合地方的“地脉”与“文脉”、“古今”与“未来”、“区内”与“区外”等形象架构要素，同时将区域历史文化脉络、自然人文景观特点加以整合，结合在未来区域分工和城市建设中的战略谋划，重新定位葫芦岛都市区的形象。具体架构要素和形象抽象过程如图3-1。
其中，“活力走廊都市”代表着通过各个片区发展要素和空间的整合，打造一个充满活力的统一的都市区。都市区的发展方向是依托港口的建设进一步强化作为辽西走廊的重化工业之都的地位，通过促进集群化、民营化的轻型加工业和旅游业的发展培育新的经济增长点，进而成为充满经济活力的地区。“魅力海滨古城”代表着葫芦岛都市区优美的人居环境、休闲环境和悠久的历史文化。