一、发展背景
1、国家
在《关于深入推进新型城镇化建设的若干意见》中，提出发展具有特色优势的魅力小镇。
在编制起草“十三五”规划纲要过程中，对“十三五”期间鼓励各地区培育发展特色小城镇进行总体安排。
2016年5月，发改委网站曾发布消息称，今年将选择1000个左右条件较好的小城镇，积极引导扶持发展为专业特色镇。
2016年7月19日，住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部联合发布《关于开展特色小镇培育工作的通知》。
2、地方
2015年6月4日，第一批浙江省省级特色小镇创建名单正式公布，全省10个设区市的37个小镇列入首批创建名单。
2016年1月29日省级特色小镇第二批创建名单正式出炉，42个小镇入围第二批名单。
2016年5月26日，省级特色小镇规划建设工作联席会议主任办公会议讨论研究，10个特色小镇被确定为省级示范特色小镇。
二、定义及特点
1、定义
特色小镇非镇非区，并非行政区划单元，也不是产业园区，而是相对独立于市区，有明确产业定位、文化内涵、旅游特色和一定社区功能的发展空间平台。特色小镇产业定位“一镇一业”，突出“特而强”；特色小镇功能集成“紧贴产业”，力求“聚而合”；特色小镇形态打造“突出精致”，展现“小而美”；特色小镇运作机制是“破旧去僵”，做到“活而新”。
2、特点
不要“千镇一面”要“小而美”
过去，中国一些城市的建设被批评为“千城一面”，不重视差异化的建设与发展，导致许多城市大同小异。如今，在特色小镇的建设中，从一开始就确立了不要“千镇一面”的思路。从特色出发，可以窥见当下中国特色小镇的思路。
新常态下的有益探索
对于进入新常态的中国来说，以特色小镇为代表的新型城镇化建设，是非常有价值的探索。如果说转型升级是倒逼和牵引两种力综合作用的结果，那么，特色小镇就是一种正面牵引力，也可以说是一种新机制。
以特色集聚发展要素
特色小镇发展时间虽短，已经表现出了很强的示范效应和发展潜力。而对于不少地方来说，特色小镇既是当下的抓手，也代表着未来。
三、发展现状
四、发展模式
一是企业主体，政府服务，政府负责小镇的定位、规划、基础设施和审批服务，引进民营企业建设特色小镇。
二是政企合作、联动建设，政府做好大规划，联手大企业培育大产业。
三是政府建设、市场招商，政府成立国资公司，根据产业定位面向全国招商。
五、相关案例
1、云栖小镇
概况：云栖小镇是浙江省首批创建的37个特色小镇之一。小镇位于美丽幸福的首善之区杭州市西湖区，规划面积3.5平方公里。按照浙江省委省政府关于特色小镇要产业、文化、旅游、社区功能四位一体，生产、生活、生态融合发展的要求，秉持“绿水青山就是金山银山”的发展理念，着力建设以云计算为核心，云计算大数据和智能硬件产业为产业特点的特色小镇。云栖小镇建设仅仅一年，发展非常迅速。2015年实现了涉云产值近30个亿，完成财政总收入2.1个亿，累计引进企业328家，其中涉云企业达到255家，产业已经覆盖云计算、大数据、互联网金融、移动互联网等各个领域。
主要特点：
一是有一个小镇的灵魂人物。云栖小镇有一个名誉镇长叫王坚博士，他是阿里巴巴的首席技术官、阿里云的创始人、中国云计算领域的领军人物，也是云栖小镇主要创建者，正致力于把云栖小镇打造成中国未来创新的第一镇。
二是有一个高端的新兴产业。云栖小镇坚持发展以云计算为代表的信息经济产业，着力打造云生态，大力发展智能硬件产业。目前已经集聚了一大批云计算、大数据、APP开发、游戏和智能硬件领域的企业和团队。
三是有一个创新的运作模式。云栖小镇采用了“政府主导、民企引领、创业者为主体”的运作方式。政府主导就是通过腾笼换鸟、筑巢引凤打造产业空间，集聚产业要素、做优服务体系。民企引领就是充分发挥民企龙头引领作用，输出核心能力，打造中小微企业创新创业的基础设施，加快创新目标的实现。创业者为主体就是政府和民企共同搭建平台，以创业者的需求和发展为主体，构建产业生态圈。这是云栖小镇最有创新活力的部分。
四是有一个全新的产业生态，云栖小镇构建了“创新牧场-产业黑土-科技蓝天”的创新生态圈。“创新牧场”是凭借阿里巴巴的云服务能力，淘宝天猫的互联网营销资源和富士康的工业4.0制造能力，以及像Intel、中航工业、洛可可等大企业的核心能力，打造全国独一无二的创新服务基础设施。“产业黑土”是指运用大数据，以“互联网+”助推传统企业的互联网转型。“科技蓝天”是指创建一所国际一流民办研究型大学，就是西湖大学。
五是有一个世界级的云栖大会。云栖小镇创建了真正服务于草根创新创业的云栖大会，目前是全球规模最大的云计算以及DT时代技术分享盛会。“2015年杭州云栖大会”吸引了来自全球2万多名开发者以及20多个国家、3000多家企业参与。
2、贵州旧州古镇
概况：旧州，地处黔中腹地，始建于1351年，距省会贵阳80公里，距安顺市区37公里，全镇总面积116平方公里，总人口4.4万人，少数民族人口占38.1%，平均海拔1356米，全年空气质量优良率为100%。旧州镇生态良好、环境优美、文化丰富，是中国屯堡文化的发源地和聚集区之一，是全国第一批建制镇示范试点镇，中国历史文化名镇、全国文明村镇、全国美丽宜居小镇和国家4A级生态文化旅游小镇，被誉为“梦里小江南，西南第一州”。
主要做法：
一是发挥生态和文化优势，建设绿色旅游小镇。坚持生态保护优先，先后完成了“土司衙门、古民居、古街道、古驿道”的修复修缮工作，培育了一个国家级湿地公园，一个4A级国家生态文化旅游景区，两个特色观光农业示范区。
二是探索就地就近城镇化路径，建设美丽幸福小镇。旧州按照国家“3个1亿人”城镇化行动方案和省“5个100工程”建设目标要求，率先探索实践城镇基础设施“8+×”项目建设模式，完善了交通运输、污水处理、垃圾清运等基础设施，优化了教育医疗、文化、体育、便民服务等公共服务设施。
三是按照国家新型城镇化试点要求，积极探索创新城镇化发展体制机制，围绕城乡发展一体化，投融资机制、公共服务、供给机制等试点要求，深化改革探索创新投融资模式，成立了镇级投融资平台，积极争取各方面投资资金。
四是加快省级示范小城镇建设，打造贵州小城镇省版的排头兵。在各级各部门的支持下，旧州抢抓发展机遇，在成功申报为全国历史文化名镇后，着力打造文化生态旅游古镇。