只有注入优质内容的特色小镇，才能真正成为中国新时期产业升级的主要载体，建设特色小镇应保持小镇 “特色” 的鲜明性，产业是生命力，特色是竞争力，小镇才能迸发出有趣的灵魂。
在前不久的十三届全国人大一次会议上，国务院机构改革方案通过，其中原文化部与国家旅游局不再保留，组建文化和旅游部。国务委员王勇表示，组建文化和旅游部是为“增强和彰显文化自信，统筹文化事业、文化产业发展和旅游资源开发，提高国家文化软实力和中华文化影响力，推动文化事业、文化产业和旅游业融合发展。”
文化和旅游部的组建，使得国内的文旅产业备受关注，同时也带火了文旅小镇。文旅小镇是特色小镇类型之一，其核心产业是文旅产业的小镇。
1.国内特色小镇现状
特色小镇兴起于浙江，“浙江经验”获得国家层面认可后，2016年7月，住房城乡建设部、国家发展改革委、财政部联合下发了《关于开展特色小镇培育工作的通知》，此后各地密集出台相应政策，支持特色小镇创建工作，特色小镇在国家层面进入全面推广的新阶段。
特色小镇通常是指有某个特种产业的地方，这些特色小镇无论是自发的，还是特意打造的，因其“特色”，便由其特种产业慢慢滋生孕育了带有产业特色的、地域特色的特色文化。因此，特色小镇是世界主要发达国家产业竞争力的一种重要载体，同时也是中国新时期产业转型升级的主要载体之一。据悉，综合目前多数特色小镇的产业推进规划，发现其主要以“多业叠加→产业联合体→产业价值链”为发力模式，大致可以分为：特色历史人文+传统加工制造+旅游、经典加工制造+时尚设计+旅游、特色天然资源+旅游度假养生、未来新兴产业+旅游这几类。
据了解，自特色小镇培育工作开展以来，各地的申报工作也是进行得如火如荼。2016年10月14日，住房城乡建设部公布了首批中国特色小镇名单，共127个特色小镇；2017年7月27日，第二批名单出炉，认定276个镇为特色小镇。此外，还有96个全国运动休闲特色小镇。目前，大部分省份将小镇的建设时间划定为3-5年，其中共有15个省份将时间限定在十三五期间完成百镇计划，与国家千镇培育计划时间保持同步。
2.国内外“特色小镇”起源
其实，特色小镇只是国内的一种说法，国外小镇不曾有“特色小镇”的提法。但是，国外小镇无一不是小而特的小镇，发展历史长，成熟且卓有成效，其大体分为三种类型，分别是总部基地型、特色产业型和宜居型。
国外小镇主要兴起于城市化的大背景下，英美等发达国家在城市化进程中，遇到了人口过剩、环境污染等城市化挑战。其中根据政府和市场扮演的不同角色，国外小镇发展的路径可分为两种。第一种是以政府为主导力量，引领小城镇的规划建设。最典型的例子是英国在二战结束后发起的“新城运动”。英国政府分别于1946年、1965年和1981年颁布了《新城法案》（New Towns Act），主要目的是通过对小城镇的开发建设，疏解伦敦、伯明翰、利物浦等大城市的过剩人口。第二种是在经济社会发展规律的支配下，小城镇因逐渐获得了企业或居民的青睐而兴起和壮大，政府只承担辅助支持作用。例如，美国许多小城镇的繁荣就是人口和企业的自然选择和聚集的结果。
中国特色小镇则兴起于“美丽中国”、“美丽乡村”、“中国城镇化转型升级”的大背景下，是按照五大发展理念，聚焦特色产业和特色元素，融生态、生产、生活为一体的“三生”平台，是新农村、新型城镇化后，中国城乡发展的又一发展新模式，如今更是成为乡村振兴战略的一个重要支撑点。据了解，特色小镇建设中最常提到的一种解决路径是PPP模式。特色小镇既可以是行政建制镇，也可以是有明确边界的非镇、非区、非园空间，而一般地方政府土地指标少、基础设施弱、财政能力有限，因此，引入PPP模式发展特色小镇成为最佳选择。
3.国内典型旅游小镇：古北水镇
目前国内发展了各种产业类型的特色小镇，但多数小镇更偏向于旅游小镇。其中北水古镇不但是国内比较典型的旅游小镇，另一方面，因为北水古镇依托司马台遗留文化，也能够算作文旅小镇。
古北水镇位于北京市密云县古北口镇，背靠中国奇险又风景绝美的司马台长城，坐拥鸳鸯湖水库，是京郊罕见的山水城结合的自然古村落。这里与河北交界，距离北京市1.5小时，距离承德市约45分钟车程。北京古北水镇旅游有限公司成立于2010年7月，由IDG战略资本、中青旅（600138）、乌镇旅游公司共同投资5亿元建设，此后又引进北京和谐成长投资中心、北京能源集团，截至2017年6月其注册资本提高到15.32亿元。
古北水镇依托司马台遗留的历史文化进行深度发掘，将9 平方公里的度假区整体规划为集观光游览、休闲度假、商务会展、创意文化等旅游业态为一体的综合性特色休闲国际旅游度假目的地。目前，古北水镇内拥有43万平方米精美的明清及民国风格的山地合院建筑，包含1个五星级酒店、4个精品酒店、5个主题酒店、23家民宿客栈，特色商铺和餐厅以及10多个文化展示体验区。此外，古北水镇根据时节推出特色的游艺项目来增强自身的吸引力，譬如应景的中秋节、春节活动，这些活动能够为吸引更多在小假期中有空闲时间以及出行计划的群体，增加景区收入。
从运营模式来看，古北水镇由乌镇专业化运作团队运对景区统一开发、设计规划，在借鉴乌镇“整体产权开发、复合多元运营、度假商务并重、资产全面增值”经验的基础上，基于其京郊特色做出了改进。
从商业模式来看，古北水镇采取观光与度假并重、门票与景区内二次消费复合经营的模式，其中，商业业态主要分为两种：一种是散状分布的特色小吃、书店、服装等店铺，此类店铺多集中在民宿周边，通过购物加深游游客对水镇风情的情感体验；第二种是老北京特色商业街商铺，这也是古北水镇最大的特色，开发公司负责所有经营权的审批，整体管控，并吸纳原住民作为公司工作人员，客栈及店铺是主要就业领域。
4.国外成功案例：库肯霍夫休闲农业特色小镇
荷兰拥有近400个自治城市，其中人口超过20万的仅有6个，人口占比16%，而人口低于十万的小城镇的人口占比达到了65%，有361个。在荷兰的城乡发展历程中，政府扮演了重要的角色。荷兰政府对农业小镇的发展报以积极乐观的态度，不断完善经营环境和支撑系统。20世纪50年代，在政府的大力支持下，荷兰农业开始了它的蓬勃发展之路，历经半个多世纪的发展沉淀，形成了如今的高度现代化的农业面貌，主要体现在玻璃温室农业、园艺花卉、生物防控技术、电子信息技术、商业运作等方面。如休闲农业特色小镇的代表库肯霍夫。
库肯霍夫位于荷兰阿姆斯特丹以南80公里处，有着世界上最大的郁金香园。占地28公顷的库肯霍夫由郁金香、水仙花、风信子，以及各类的球茎花构成一幅繁茂的色彩，园中各种花卉达600万株以上。
作为郁金香产区，库肯霍夫起步于农业，但成就它的，是其高度商业化的运营。每年的春天，库肯霍夫都会举行为期八周左右的花展，同时还安排许多相关的活动，包括园艺与插花等的工作坊、各种主题的展览等等。例如，2013年最让人瞩目的活动是花帽展览，展出花卉在帽子设计方面的运用。展览展出了1950—1960年代由 Dior、Chanel 等奢侈品牌设计师设计的古董花帽，以及来自世界各地100位的设计师与艺术家以花为主题所创作的作品。
在克肯霍夫花园里还可以见到木屐这一传统工艺品的制作，身形高大的木屐师傅向游人讲解了木屐的一些历史和用途，随后用五分钟完成一只木屐的制作。除却一般的造型，库肯霍夫的木屐还分园艺型、新婚型、滑雪马靴型等，因应不同的需要，大部分是防水之用，只有新婚型的木屐需要精雕细琢，两只鞋分别写上新郎新娘的名字，当地人在婚礼过后这双木鞋便要永远的保存在夫妻的房间之中，象征永结同心。
库肯霍夫以花为主题，衍生出各式各样的活动与商品，这些极富本地色彩的商品成为国际市场的宠儿。可以说，当今的库肯霍夫，已经成为了世界最大的“体验式鲜花购物中心”。
5.国内特色小镇的不足：偏“旅游化”
在第一批和第二批全国旅游小镇名单中，第一批68%的特色小镇是文旅小镇，文旅小镇基本上以旅游作为主要的入口和消费结构。第二批是因为要求旅游小镇不能超过30%，因此最后实现的是42%的文旅小镇，176家。这两批加起来400家，超过50%是旅游小镇。所以国内一半以上的小镇以旅游产业为主导。
有业内人表示，所有的特色小镇最终都应该成为旅游小镇。但笔者更赞同这一观点：特色小镇建设的主流方向，不应该是旅游小镇，而应该是产业小镇，而且是高端产业小镇。因为高端产业在大中城市和特色小镇共同发展，是一个成熟大国的必然选择。这种城镇化与产业的多元结合方式，既为经济的发展提供了多种模式，也为人的发展提供了更多个性化的选择方案。中国特色小镇的产业发展，一定要去占领产业链的高端环节，不能按照城镇体系的分工，只给中心城市做配套，承接中心城区淘汰出来的落后产能。
古北水镇的成功是通过收益垄断化，实现垄断下的高利润。古北水镇只是一个特色小镇中的特殊景区化案例，是一个以小镇的名义做的全部消费结构一体化的垄断性景区结构，是旅游景区和消费化做到极致的产品时代，是旅游综合体发展的景区垄断发展模式。这样讲来，古北水镇其实是算不上特色小镇的，但国内目前的多数小镇偏偏是更倾向于古北水镇的这种特色小镇。
与古北水镇不同的是，库肯霍夫以花卉园艺等农业特色产业为主题，其中旅游板块主要辅助作用。荷兰发展了完善的农业产业化体系：大学等研究机构为农业及其相关产业提供强有力的技术支持，大幅度提升了农业的自动化水平，解放了更多的人力资源，本地的加工和食品制造企业解决了国内农产品剩余的问题，释放出来的劳动力资源又推动了当地商业、旅游业的发展。而且荷兰的农业小镇前店后厂、三位一体的商业集群发展模式最大幅度的提升了其商业竞争力。
6.借鉴：国外小镇发展给我们什么启示？
目前的特色小镇大都在前期规划、筹备和建设中，但不管是文旅小镇，还是体育小镇，特色小镇应以产业为魂。因为只有注入优质内容的特色小镇，才能真正成为中国新时期产业升级的主要载体，建设特色小镇应保持小镇 “特色” 的鲜明性，产业是生命力，特色是竞争力，小镇才能迸发出有趣的灵魂。
综观国外小城镇的建设历程和经验，可以总结出以下几点启示：
1、注意与周边地区统筹发展。
小城镇在环境、资源、文化积淀等方面具备一定的开发潜力，但往往受限于发展空间狭小。通过与周边地区、特别是大都市保持良性互动关系，小城镇可以在资源整合和协同发展中受益良多。不过，此举也可能会带来风险。小城镇在承接产业梯次转移、疏解大城市功能的过程中，反而会进一步拉大与大城市经济水平的差距。《经济学人》近期在《奔往城市》一文中称，近年来美国一些总部型小镇正面临大城市的“分羹”，部分企业正在将高管和数字类精英搬往大都市，留下中层人员镇守城镇总部，这无疑会拉大社会裂痕。
2、确保政府与市场各司其职。
在小城镇建设过程中，政府与市场在不同国家和地区扮演的角色各异，但总的来看，二者都不曾缺位。小城镇政府的主要职责就是完善基础设施，维护市场秩序。在澳大利亚，为防止城镇之间因招商引资而引发恶性竞争，一些州政府出台了一系列协调措施，帮助各个城镇实现信息互通和利益共享。
3、突出地方特色。
小城镇应充分挖掘当地特色，如若照搬其他地区的发展路径，只会造成同质化现象泛滥，不利于经济的可持续发展。尤其是对于以发展文化旅游业为主导的小城镇，在对当地文化资源进行商业化开发的同时，还应注意保留当地特有的历史文化风貌，避免出现“千街一面”、“千楼一面”的现象。
此外，从小镇发展的一般规律来看，一个好的小镇一般需要具备以下特征：要有可持续的产业支撑；必须以人为核心；科学合理规划；坚持走市场化道路。