第一，特色小镇是个有机生命体
任何一个这个时代的综合体都是社会生命体进化的结果，是一种多要素、多技术、多手段、多模式的融合通化的成果。社会生命体进化的目的，是要成为有着主观意识，判断思维，感情记忆以及物质载体的有机体，成为一个能与人进行深度沟通的高等生命形态。
特色小镇要当做是一个聪明的有机体来看待，去营造，才能让其有感染力和生命力。这个生命体首先是神志，机能，秩序，物质载体的有机统一，其次，是有自主行为和沟通方式，然后，是有独到的人格魅力。
具体来讲，神志是小镇的灵魂，是文脉和新文化的融合；机能是功能构成，以上讲到的各类技术，产业植入都属于这一范畴；秩序是运营方式，开发模式的统一；物质载体，是形式构成，美学呈现的部分。这样的有机体认识，就把特色小镇从平面的功能堆积，向着立体的生命构成层面去发展了。
小镇的人格魅力是小镇进行品牌输出的前提，任何一个小镇都要以品牌输出为目的，没有品牌输出，小镇的品牌化改造就只完成了一半。只有各类品牌店，品牌产品通过小镇的有机升级，走出去了，特色小镇的品牌化目的能才真正得以实现。
总之，特色小镇是目前中国小城市崛起计划的大机遇，只有从有机生命整体的层面来考虑，设计，注入灵魂，文化，调和诸多技术，功能，统筹考虑交互运营，和美学呈现，才有可能成为人类未来的人居模型，引领社会发展。各种功能的无端堆积，只会让小镇设计趋同，浪费大好机遇。
第二，特色小镇的魂
特色小镇的魂是由当地的人文脉络，现代文明的新风尚，以及当地产业的进化升级等要素共同融合的结果。其作用是提领小镇的各种功能，元素，让其有凝聚力，形成足够的信息差，具备品牌传播特性。不够聚焦的品牌，就不具备传播特性。
具体来讲，特色小镇的魂首先要基于对当地人文脉络的深度梳理，包括历史故事，人物，遗址，风俗，物产，自然环境等等，找到当地的差异基因。寻找该差异基因与现代社会诉求的契合点，加以融合。研究当地产业体系，寻找特色产业业态。特色产业未必是当地的支柱产业，但一定是有着品牌化潜力的产业，是当地的特色独有产业。
第三，建设特色小镇的诉求模型
所谓的诉求模型，就是一件事情的标准成果。任何一件事情的达成都会与周边的事物发生关联，其成果也是多元，多层的。那么特色小镇的成果诉求模型是什么样的呢。我认为可以用一下一句话来概括。
实现当地人居，自然，产业的有机融合，构建区域经济新秩序；促成区域品牌升级输出，打通当地经济内外生命循环体系，这是特色小镇建设的诉求模型。
第四，特色小镇的生态体系
特色小镇的生态体系分为内循环和外循环两大组成部分，但又是一个统一的生态系统。
内循环包括四个层次，分别是文化体系，功能体系，运营体系，形式美学体系。
文化体系是小镇的灵魂；功能体系是小镇的机能组成；运营体系是小镇的生命运行秩序，包括物业，经营，开发等；形式美学体系，是小镇的物质载体，是神，行，气的综合呈现。
外循环包括，品牌交互，品牌传播，品牌成果三个部分。
品牌交互是小镇与人的交互过程。品牌传播是品牌的宣传推广等。品牌成果是品牌的产品及品牌载体的输出，比如品牌体验店 的输出等。
第五，特色小镇的美学设计
美学设计是特色小镇的重要组成部分，很多时候是被忽视了，或重视度不够了。不夸张的讲，对一个小镇的定位高度，以及小镇的生命质量，通过美学呈现的设计就会毫无保修的暴露出来。
目前的小镇设计有几个存在的问题
第一个问题，崇古薄今。很多地方都把古建重新复原出来，做一条老街道，甚至有些地方都不是自己本土的古建风格，也一味的模仿。当然除非其模仿的古建极其精细，超越了古时候的古建水平那还是有一定的核心价值，能够成为经典作品，否则粗制滥造的模仿和复原，不夸张的讲就是历史的逆流。
第二个问题，中外古今乱炖。这也是近几十年我们国家所处的历史阶段所带来的问题。眼前的资源和元素太多，我们选择起来眼花缭乱，以至于都想拿来用。这样大部分情况会令设计毫无美感。
第三个问题，过度形式主义。特色小镇的形式美学与功能，文化只有和谐统一了，才能显示出其真正的美。过度的美学形式不仅会让人不舒服，反而有时候会拖累功能，喧宾夺主。所以，对特色小镇的美学设计一定是建立在和谐的人文，运营，功能，关系的基础之上的设计，不能独立存在。
总之，美学呈现是一切形而上思想认识的最终载体，不能简单从形式来考虑。大设计思维就是要从生命的根源上考虑问题，通化形而上下，形成有机统一体。
第六，特色小镇的运营体系
特色小镇的运营体系是小镇生命的生命机能表现。包括了招商管理，物业管理，经营管理，品宣管理，再往细处分还有培训教育，食品安全，活动组织等等。是小镇与顾客，小镇自身经营的系统体系。
以下提出几点运营的认识，供参考借鉴。
- 运营体系一定要走在小镇实施的前边。只有将运营工作前置，小镇的生命机能才能完整，生命力才能旺盛。
- 运营要充分考虑与当地原住民的融合。人居，产业，与自然的有机融合是这一轮特色小镇建设的起码诉求，充分调动原住民参与的积极性，并且能让其在小镇升级建设中谋取福祉，这样会让小镇的生命力更持久。
- 市场化的运营机制。鉴于小镇运营的系统性，复杂性，和精细性，专业性，建议用独立的运营公司负责小镇的全盘运营工作。只有独立市场运营，才能够让小镇的灵活度和新鲜度得以保持。
- 扁平化的运营管理制度。建议成立招商中心，经营中心，品牌宣传中心，物业管理中心，食品安全中心，综合管理中心，财务中心，培训中心等平行机构，构建扁平管理体系。提高管理效率，更好的服务于市场。
第七，特色小镇的开发模式
目前小镇的开发模式大概如下几种：
- BT模式；
- EPC模式；
- BOT模式；
- BOO模式；
- DBOT模式；
- DBOO模式。
宏观来讲，以上模式除了EPC以外都属于PPP模式，即政府，市场合作的模式。
不带O的模式，也就是不带运营的模式大都不符合市场经济的发展趋势。因为不参与运营的设计思维就会有偏差，施工的态度也会有偏差，这样下来，项目的效果就差的多了。
有些投资人忽略了F（策划）的重要性，过度关注D（设计），B（建设），F（资本），O（运营）这也是不对的。前几十年的中国的发展中，一个重大的失误，就是忽略了策划前置，与策划融通的重要性。千篇一律的照搬设计概念直接导致人与城市的交互体验感没有质量，也直接影响运营效果。
所以，小镇最理想的开发模式就是PFDBOOT（策划，资本，设计，建设，运营，拥有，移交）模式，始于策划，终于产业链，让资本贯穿始终。真正让策划设计执行从一而终的跟进施工，运营，同时施工和运营也来完善策划和设计。投资人的一部分资产与政府合作，经营后移交，一部分自持，风险共担的同时，也有可能获取更大的价值。
第八，特色小镇的业态模型
业态是特色小镇的机能基础。所有特色小镇都要有四个层面的业态组成。分别是基础业态，中级业态，高级业态，特色业态。
基础业态一般指的是基础的农业，和加工业。比如种植业，饲养业和基础制造业。
中级业态，指的是与消费者有交互体验的业态，包括餐饮，休闲，娱乐，养生，文化体验等。
高级业态，指被品牌化，可以被输出的体验，店铺或产品。比如王家烧饼，李家挂面之类。
特色业态，指当地独有的，或最知名的业态体系。比如洋河的白酒，余江的雕刻，曲阳的石雕等。
四个层面的业态之间互相融合，共同构成特色小镇的产业生态体系。