2013年，昆明经开区在全省率先启动了争创国家生态工业示范园区的工作。这是云南省开发区贯彻落实党的十八大关于“必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程”的精神的具体措施，更是开发区践行新型工业化，提升可持续发展水平的重要体现。
在经过充分的前期调研后，2013年4月，昆明经开区管委会与中国环境科学研究院签订了技术服务合同，委托该院编制《昆明经开区国家生态工业示范园区建设规划》和《昆明经开区国家生态工业示范园区建设技术报告》。4月中下旬，中国环境科学研究院5位专家来到经开区，就《建设规划》和《技术报告》进行了现场调研和资料收集。
目前，《建设规划》和《技术报告》进入紧张的编制阶段，经开区环保局负责人表示：“按计划，将于今年10月左右形成定稿上报国家环保部、商务部、科技部。”
基础条件已具备
根据《国家生态工业示范园区管理办法（试行）》，国家生态工业示范园区创建工作包括申报创建、编制规划、预审核、专家论证、申请上报、批准创建、建设和管理、命名和管理8个阶段。目前，昆明经开区已经完成第一个阶段工作，正在紧张进行第二个阶段工作。
记者查阅相关资料得知，申报生态工业示范园区的开发区必须满足从经济增长水平到环境质量水平，从环保机构设置到工业生态链条建设等9个方面的条件。比如，园区国内生产总值三年年均增长率不低于所在地及以上城市国内生产总值三年年均增长率；园区主要产业要形成积聚并具备较为显著的工业生态链条；园区管理机构要通过ISO14001环境管理体系认证；园区再生水利用要符合当地有关政策和标准要求等。
经济增长水平方面，经开区环保局负责人表示：“经开区的园区经济一直以来都保持持续健康发展的良好势头，尤其是‘十一五’以来，新一届领导班子科学制定了‘三年大变样、两年大跨越’的发展战略，经济建设进入快车道。2006至2010年累计实现的生产总值、工业增加值、地方财政一般预算收入、出口总额分别是‘十五’时期的2.89倍、2.82倍、3.6倍和11.58倍。2011年，经开区实现工业总产值294.61亿元，较上年增长31%，实现了‘十二五’的良好开局。2012年，经开区完成营业总收入874亿元，增长22%。2013年，经开区正全力向销售收入破千亿的目标大步迈进。”
环境管理与建设方面，经开区环保局负责人介绍，2006年，经开区通过了ISO14001环境管理体系认证；2008、2009、2010年，经开区连续三年在国家商务部组织的国家级经济技术开发区投资环境综合评价中取得环境保护和节能减排指数排名西部第一的好成绩。此外，近年来，经开区的地表水水质排名均在昆明市名列前茅。“经开区的功能定位是‘科技、生态、工业新城’，党工委、管委会一直把生态园区建设作为一项重要工作来抓，早在‘十一五’期间就制定了《昆明经开区环境及生态建设发展‘十二五’规划》和《经开区生态工业园区改造工作方案》，加大力度推进园区经济与生态环境保护的协调可持续发展。就目前来看，经开区申报创建国家生态工业示范园的基础条件已经具备。”
生态建设深入企业
生态工业园区是依据循环经济理念、工业生态学原理和清洁生产要求而建设的一种新型工业园区，涉及经济发展、物质减量与循环、污染控制、园区管理等方方面面的内容。目前，经开区除机关及其直属机构外，工厂、企业也形成了各具新意又协调统一的生态循环经济体系。
在云南锡业锡材有限公司的工厂绿化带，有一个地下污水处理站，记者进入到这个地下污水处理站后发现，这里的污水入水池、沉淀池、过滤池、控制室等一应俱全。相关负责人介绍，这里采用的是生物处理系统，主要对所产生的污水进行层层净化，处理后的水可用于浇灌厂区绿化带。截至目前，该企业的废水未发生外排情况。
云南锡业锡材有限公司把水的循环利用当做企业建设的一项重要内容。相关负责人表示：“一方面，水的循环利用有利于企业的清洁生产和资源节约。另一方面，经开区对环境保护有严格要求，在招商引资时实行环保‘一票否决制’，环保不达标，创造再高的产值也进不了经开区。”
记者了解到，从成立之初，云南锡业锡材有限公司就建立了一套冷却水循环系统，把模具、设备冷却水经过循环冷却系统进行冷却重复使用，此举大大降低了生产车间水资源的消耗。在生产过程中，此套系统也在不断地更新升级。工作人员介绍：“在新一轮清洁生产合格单位验收活动中，我们将原来的开式空冷循环冷却水系统改成闭式空冷循环冷却水系统，节水效果非常明显，从原来的每吨冷却水补充新鲜水0.0188—0.022吨降低到现在的每吨冷却水补充新鲜水0.01—0.012吨，节水近50%，省电10%—15%，且冷却水温度稳定。”
除了水循环利用外，云南锡业锡材有限公司还深入践行物质减量与循环利用，与相关企业形成显著的工业生态链条。比如，该企业在产品熔融生产过程中会产生一定程度的氧化渣，两个车间分别将生产过程中产生的氧化渣集中进行处理，然后捞出废渣，贮存在指定的仓库堆存点进行标识，积存至一定量后交回冶炼分公司进行回收。
在一系列的清洁生产系统、节能降耗措施以及回收利用系统的强有力的运行推动下，2012年，云南锡业锡材有限公司在2011年实际单耗值的基础上下降了3%。
除云南锡业锡材有限公司外，经开区内的很多企业都在资源节约、生态循环系统建设方面着手创新，并形成新的生产力。云南奥斯通芬兰新型建材有限公司和云南华俊建材有限公司两家企业专门收集上游企业产生的粉煤灰，通过先进的技术将其生产成为新型建材。在东郊垃圾填埋厂旁，“昆明市东片区建筑垃圾废弃物资源化处理示范工程”则实现了建筑垃圾向新型建材的转变，年处理建筑垃圾能力可达200万吨。经开区环保局工作人员介绍，接下来，那里还将建设餐厨垃圾资源化处理示范项目，该项目目前已开始进行建设。
力争用3年时间达标
虽然已经具备了较好的申报创建国家生态工业示范园区的条件，但经开区清醒地知道，生态园区建设是一项持续的、复杂的系统工程。经开区环保局负责人说：“园区生态工业链的构建、企业污染物达标排放、各类重点污染物管理、再生水利用、建筑节能等一系列工作都需要持续完善，深入细化，不断巩固。”
根据《综合类生态工业园区指标》，创建国家生态工业示范园区需要就经济发展、物质减量与循环、污染控制、园区管理四大方面的22项指标接受考核。对于园区来说，这是一项全面的、综合的、全局的生态管理体系建设。这既是对经开区生态文明建设的一次检验，也是对经开区生态管理的一次提升。
为做好此项工作，2013年3月，经开区管委会副主任李丕方带队到目前我国西部唯一一个经过国家三部委批复建设国家生态工业示范园区的国家级经济技术开发区——贵阳经济技术开发区考察。“考察中，我们对贵阳经开区建设国家生态工业示范园的思路和措施进行了充分了解，并结合昆明经开区实际展开了探讨。”经开区环保局副局长、总工程师杨英介绍，贵阳经开区于2009年开始提出创建国家生态工业园区工作计划，同期启动《建设规划》和《技术报告》的编制。经过两年多的努力，《建设规划》于2011年4月获得环保部、商务部和科技部三部委的专家论证，2011年10月获得三部委正式批复，同意该区开展国家生态工业示范园区的建设工作。目前，贵阳经开区正在按照《建设规划》开展创建工作，预计在2015年向三部委申请验收。
经开区环保局负责人表示，结合自身实际，经开区将从可持续发展的高度，结合节能减排的要求，将发展生态工业与发挥区域比较优势、提高市场竞争力相结合，与发展高新技术、提高经济增长质量相结合，与区域改造和产业结构调整相结合，与生态保护和区域环境综合整治相结合；应用清洁生产、生态效率、工业代谢、副产品交换、生态设计、生命周期分析等思想和方法，深入推进生态工业园区创建进程。 “我们将力争用三年左右的时间，全面达到《综合类生态工业园区标准》中九项基本条件和22项指标的要求，通过国家三部委的考核验收，获得国家生态工业示范园区的命名。”