文化创意产业是指以创意为核心，以文化为灵魂，以科技为支撑，以知识产权的开发和运用为主体的知识密集型，智慧主导型战略产业。文化创意产业作为知识智慧密集型的新兴领域，具有高知识性、高附加值、强融合性，已经成为发达国家和地区发展势头最强劲的产业，被认为是21世纪全球最有前途的产业之一。文化创意产业拥有三大核心支撑要素：
1）文化理念：文化创意产业源于文化又高于文化，是对文化资源和文化理念创造性的开发和利用，是文化对社会经济发展渗透力的深入挖掘和拓展。创意产业融入了文化理念，才有了品位、价值和竞争力。以好莱坞电影为例，其自20世纪20年代起就成为世界影坛的霸主，在推动国家影视业发展的同时，也将美国式的时尚、风格、意识形态价值、文化理念传播到世界各地，对世界各国电影及电影文化都产生了不同程度的影响。
2）科技支撑：科技创新是文化创意产业发展的基础，对文化创意产业发展发挥着重要的支撑和保障作用。文化创意产业以信息及网络技术为主要载体，是科技大发展时代科技与文化高度融合的产物，强调产业的价值源于文化积累和科技发展所激发的创意，重视创意向形成知识产权成果的转化。如网络游戏中Flash动画就是在图形技术、仿真技术与网络技术等技术紧密结合的基础上发展起来的。
3）商业模式：文化创意产业的产品和服务不同于传统的制造产品，其企业运作模式也区别于传统模式，更加强调创意活动、强调宣传推广活动、强调新的营销运营模式。美国迪斯尼公司创造的米老鼠和唐老鸭两个卡通形象，首先在影视中流行，而后又进入娱乐、服装、玩具等行业，形成一条完整的动漫产业链，造就了一个庞大的跨国集团，其产业规模及盈利稳居世界企业500强的前10位。
